#PatrimonioUnesco l Monte Athos - Stato Monastico Autonomo del Monte Athos

Centro spirituale ortodosso dal 1054, il Monte Athos ha goduto di uno statuto autonomo fin dall’epoca bizantina. Il ‘Monte Sacro’, vietato a donne e bambini, è anche un sito di grande importanza artistica. La disposizione dei monasteri (circa 20 dei quali sono attualmente abitati da circa 1.400 monaci) ha avuto un’influenza fino alla Russia, e la sua scuola di pittura ha influenzato la storia dell’arte ortodossa.

Strettamente associato alla storia del cristianesimo ortodosso, il Monte Athos conserva il suo eccezionale valore universale attraverso i suoi stabilimenti monastici e le sue collezioni artistiche. Tutti i monasteri sono ben conservati grazie ai continui progetti di restauro e i materiali utilizzati per il restauro sono tradizionali e rispettosi dell’ambiente.

©Christian Manhart, 01/02/2006 © UNESCO Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 IGO

Lo Stato Monastico del Monte Athos è geograficamente definito all’interno della penisola di Athos e fa parte del territorio greco. Tuttavia, per ragioni storiche particolari e uniche, come il fatto che esisteva come centro monastico autonomo prima del stato greco contemporaneo, gode dello status speciale o eccezionale del Monte Athos, in quanto questo è specificatamente definito nell’articolo 105 della Costituzione, nella Carta del Monte Athos e nel Regolamento interno della Santa Comunità. Si compone di 20 monasteri immersi nella splendida natura mediterranea.

©@mountathos.org (via drone)

Eccezionale valore universale

La trasformazione di una montagna in un luogo sacro ha reso il Monte Athos una creazione artistica unica che combina la bellezza naturale del sito con le forme della creazione architettonica. Inoltre, i monasteri dell’Athos sono un vero e proprio conservatorio di capolavori che vanno dalle pitture murali (come le opere di Manuel Panselinos alla chiesa di Protaton intorno al 1290 e di Frangos Catellanos alla Grande Lavra nel 1560) a icone portatili, oggetti d’oro, ricami e manoscritti che ogni monastero conserva gelosamente.

Il Monte Athos ha esercitato un’influenza duratura nel mondo ortodosso, di cui è il centro spirituale, sullo sviluppo dell’architettura religiosa e della pittura monumentale. La disposizione tipica dei monasteri athoniti è stata utilizzata fino alla Russia. Temi iconografici, codificati dalla scuola pittorica del Monte Athos e dettagliati nella Guida alla pittura (scoperta e pubblicata da Didron nel 1845), furono utilizzati ed elaborati da Creta ai Balcani a partire dal XVI secolo.

I monasteri dell’Athos presentano la tipica disposizione degli stabilimenti monastici ortodossi: una fortificazione quadrata, rettangolare o trapezoidale fiancheggiata da torri, che costituisce il perivolos di un luogo consacrato, al cui centro si erge isolata la chiesa della comunità, o il catholicon.

Rigorosamente organizzati secondo principi risalenti al X secolo sono gli spazi riservati alle attività comunali, quelli riservati ai soli scopi liturgici e le strutture difensive. Molto caratteristica del periodo medievale è anche l’organizzazione dei terreni agricoli nei piccoli monasteri.

© Nicolas Economou Photography 28/06/2006 Source: www.onphoto.gr whc.unesco.org/en/documents/123878

L’ideale monastico del Monte Athos ha preservato le tradizionali abitazioni umane, che sono rappresentative delle culture agrarie del Mediterraneo e sono diventate vulnerabili a causa dell’impatto del cambiamento all’interno della società contemporanea. Il Monte Athos è anche un conservatorio dell’architettura vernacolare e delle tradizioni agricole e artigianali.

Centro spirituale ortodosso fin dal X secolo, il sacro monte Athos divenne la principale dimora spirituale della Chiesa ortodossa nel 1054. Conservò questo ruolo preminente anche dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453 e l’istituzione del patriarcato autocefalo di Mosca nel 1589. Il Monte Athos è direttamente associato alla storia del cristianesimo ortodosso che, in varia misura, è presente in più di 20 nazioni nel XX secolo. Questo sito millenario, dove il peso della storia è palpabile nel paesaggio ha conservato ancora oggi il suo significato universale ed eccezionale.

L’armoniosa interazione delle pratiche agricole tradizionali e della silvicoltura è legata alla stretta osservanza delle regole monastiche nel corso dei secoli, che ha portato all’eccellente conservazione delle foreste mediterranee e della flora associata del Monte Athos.

La vita dei monaci

Le ventiquattro ore sul Monte Athos sono calcolate secondo l’orologio bizantino, ad eccezione del Monastero di Iviron che segue il sistema caldaico. La preghiera dei monaci è privata e in comune; viene onorata in particolare la Vergine, che è considerata l’unica Regina del Monte. I monaci svolgono i vari ministeri assegnati dai loro superiori, mentre la loro alimentazione è semplice e si limita al pane, all’olio, al vino, alle olive, ai legumi e agli ortaggi. E’ noto che i monasteri dell’Athos preservano l’antica usanza dell’ospitalità per ogni loro visitatore e molti pellegrini o lavoratori, soprattutto durante i mesi estivi, vi trovano cibo e dormono gratuitamente.

Bibbia dal Monastero Vatopedi ©Christian Manhart ©UNESCO Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 IGO

I suoi tesori

Sul Monte Athos si trovano numerose icone portatili dal periodo bizantino fino ai giorni nostri, realizzate su legno. Gran parte di esse hanno come tema la Vergine Maria, particolarmente onorata dai monaci e molte delle vecchie icone sono attribuite all’evangelista Luca. Oltre alle pitture murali e alle icone portatili, il Monte Athos possiede più di 15mila manoscritti, e la sua biblioteca viene considerata la più ricca del mondo in questo campo. Questi manoscritti illustrati risalgono al IX e X secolo e sono per lo più di contenuto religioso ed ecclesiastico. Preziosi e rari oggetti di microscultura sono custoditi nelle ricche sacrestie dei monasteri, mentre le opere di microarte includono tessuti o paramenti.

Requisiti di protezione e gestione

Come già accennato in precedenza, il Monte Athos ha un particolare sistema di autoamministrazione ai sensi del diritto costituzionale ellenico. Mentre la sovranità dello Stato ellenico rimane intatta (articolo 105), la gestione è esercitata dai rappresentanti dei Santi Monasteri, che costituiscono la Santa Comunità (articolo 105). Lo Stato ellenico ha affidato la responsabilità della protezione e della conservazione dei beni naturali e culturali alle agenzie pubbliche, vale a dire il Ministero dell’Istruzione e degli affari religiosi, il Ministero della Cultura e dello sport, il Segretariato generale della cultura, (10° Eforato delle antichità bizantine), il Centro per la Conservazione del Patrimonio di Athos ,il Ministero dell’Ambiente, dell’Energia e dei Cambiamenti Climatici e il Ministero degli Affari Esteri (Direzione per le Chiese – Amministrazione del Monte Athos). I monumenti sono tutelati dalle disposizioni della Legge Archeologica 3028/2002 “Sulla Tutela delle Antichità e del Patrimonio Culturale in genere”, e da distinti decreti ministeriali pubblicati nella Gazzetta Ufficiale del Governo.

© Nicolas Economou, 28/06/2006 @ www.onphoto.gr whc.unesco.org/en/documents/123880

I lavori di restauro e di conservazione, cofinanziati dall’Unione Europea, sono eseguiti dallo Stato ellenico ed è in atto una collaborazione tra la comunità monastica e i dipartimenti responsabili del Ministero dell’Istruzione e degli Affari Religiosi, del Ministero della Cultura e dello Sport, del Segretariato Generale della Cultura e di altri ministerio. Tuttavia, va sottolineato che la programmazione e l’esecuzione di tutti i lavori riguardanti i singoli Santi Monasteri richiedono il loro consenso e quello della Santa Comunità. La promozione del patrimonio culturale del Monte Athos comprende conferenze, pubblicazioni e, più recentemente, Internet. Il Monte Athos è ben noto al mondo cristiano ortodosso e attira ogni anno molte migliaia di visitatori, studiosi e pellegrini.

Per i greci, Athos era la culla delle loro tradizioni nazionali e quella parte della Grecia, dove le tradizioni cristiane greche, le lettere e il vero culto bizantino furono preservate per 1000 anni e più. È, in effetti, il sacro patrimonio che racchiude fonti sconosciute per studiosi di teologia, filosofia, storia, arte bizantina e post-bizantina e mistica orientale, oltre a un vasto museo con preziosi tesori greci e cimeli della tradizione ortodossa.